Demomajan tarina – unelma, joka juurtui metsän juureen

Kaikki alkoi yhdestä laiturista ja yhdestä miehestä, jolla oli liian monta ideaa ja liian vähän järkeä. Vuonna 1973 entinen puuseppä Aaro Lehtosaari osti Selkäjärven niemenkärjen mökkitontin – tosin ei mökkeilläkseen, vaan "tehdäkseen jotain, mitä kukaan ei ole vielä tehnyt, mutta kaikki tulee kaipaamaan". Hän ei ihan tiennyt mitä se tarkoitti, mutta tiesi, että paikka oli erityinen.

Alkuvuosina alue toimi salaisena kohtaamispaikkana Aarolle ja hänen ystävilleen: kalareissuja, yösaunoja ja makkaranjakoa ilman aikatauluja tai sähkölaskuja. Syntyi eräänlainen kulttimainen metsäkommuuni, jossa ei ollut virallista nimeä – vain yksi sääntö: "Täällä saa olla."

1980-luvun puolivälissä Aaro päätti rakentaa ensimmäisen yhteisen rakennuksen – Metsälinna-hotellin – lähinnä siksi, että hänen ystävänsä alkoivat valittaa vedosta teltoissa. Rakennus nousi käsityönä puusta, kivestä ja hyvästä tahdosta. Pian sen jälkeen paikalle ilmestyi pieni ravintola, jota ei koskaan nimetty virallisesti, mutta johon kaikki viittasivat sanalla Nuotta, koska kalasaaliit purettiin sen eteen.

1990-luvulla Aaro vetäytyi syrjään ja alueen hoito siirtyi hänen tyttärelleen, Ida Lehtosaarelle, joka toi mukanaan uusia ideoita: luonnonsuojeluhenkisyyttä, ekomajoituksia ja kulttuuritapahtumia. Demomaja sai virallisen nimen – legendan mukaan se syntyi vahingossa, kun Ida oli merkinnyt projektinsa työpapereihin “Demo Maja” – ja nimi jäi.

2000-luvulla Demomajasta oli tullut ainutlaatuinen matkailu- ja hyvinvointikohde. Yhteyslautta alkoi liikennöidä Kesäkaupungista, ja monipuolinen ohjelma toi paikalle luonnonystäviä, ruoan rakastajia ja digipaenneita kaupunkilaisia.

Nykyään Demomaja ei ole enää pelkkä kohde – se on ilmiö. Paikka, jossa voi kuunnella hiljaisuutta, herätä lintujen lauluun, rakentaa majan tai purkaa stressin. Se on yhteisön ja yksityisyyden liitto, jossa jokainen vieras on enemmän kuin asiakas – hänestä tulee osa tarinaa, joka alkoi yhdestä laiturista ja yhdestä vähän hupsusta ideasta.

Demomaja – ei pelkästään paikka, vaan perintö.